سروتونین یک ماده شیمیایی است که پیام‌ها را بین سلول‌های عصبی منتقل می‌کند. این آزمایش میزان سروتونین در خون را اندازه‌گیری می‌کند. سروتونین یک ماده شیمیایی است که از اسید آمینه تریپتوفان مشتق می‌شود. در مقادیر مورد نیاز توسط سیستم عصبی (عمدتا مغز) و همچنین توسط سلول‌های ویژه در لوله‌های برونش (ریه‌ها) و دستگاه گوارش تولید می‌شود. بیش از ۹۰ درصد سروتونین موجود در خون در پلاکت‌ها یافت می‌شود.

سروتونین به انتقال تکانه‌های عصبی و انقباض رگ‌های خونی کمک می‌کند، در چرخه بیداری و خواب شرکت دارد و بر خلق و خوی تأثیر می‌گذارد. سروتونین توسط کبد متابولیزه می‌شود و متابولیت‌های آن در درجه اول 5-HIAA (5-هیدروکسی اندول استیک اسید)، در ادرار دفع می‌شوند.

به طور معمول سروتونین به مقدار کم در خون وجود دارد. مقادیر زیادی سروتونین و HIAA-5 ممکن است به طور مداوم یا متناوب توسط برخی تومورهای کارسینوئید تولید شود. تومورهای کارسینوئید توده‌هایی با رشد آهسته هستند که می‌توانند در مجاری گوارشی (به خصوص در آپاندیس) و در ریه‌ها تشکیل شوند، اگرچه ممکن است روی سایر اندام‌ها نیز تأثیر بگذارند. آن‌ها یکی از انواع مختلف تومورها هستند که از سلول‌های موجود در سیستم عصبی - غدد درون ریز (نورواندوکرین) ناشی می‌شوند. این سلول‌ها که در پاسخ به سیگنال‌های سیستم عصبی، هورمون ترشح می‌کنند، در اندام‌های سراسر بدن وجود دارند.

سروتونین تولید شده توسط تومورهای کارسینوئید ممکن است باعث برافروختگی صورت، اسهال، ضربان قلب سریع و خس‌خس، به ویژه هنگامی که تومور به کبد گسترش یافته باشد، شود. به این گروه از علائم و نشانه‌ها، سندرم کارسینوئید گفته می‌شود.

براساس گزارش انجمن سرطان آمریكا، هر ساله حدود ۸۰۰۰ تومور گوارشی و بین ۲۰۰۰ تا ۴۵۰۰ تومور كارسینوئید ریه در ایالات متحده تشخیص داده می‌شود. ممکن است تعداد این تومورها بسیار بیشتر باشد اما بیشتر آن‌ها کوچک باقی مانده و هیچ علائمی ایجاد نمی‌کنند. هنگامی که تومورهای کارسینوئید در بیماران بدون علامت در طی اقدامات جراحی که به دلایل دیگر انجام می‌گیرد کشف می‌شود، آن‌ها را تومورهای "اتفاقی" می‌نامند. درصد کمی از این تومورها ممکن است در نهایت به اندازه کافی بزرگ شوند و باعث انسداد در روده‌ها یا لوله‌های برونش در ریه شوند.

• آیا برای اطمینان از کیفیت نمونه به آمادگی جهت انجام آزمایش نیاز است؟

آمادگی برای انجام آزمایش برای نتایج دقیق آزمایش سروتونین مهم است. غذاهای سرشار از سروتونین مانند آووکادو، موز، آناناس، آلو، طالبی، گریپ فروت، گیاه چنار، خربزه، میوه‌های کیوی، گردو، آجیل‌های درخت گردوی آمریکایی، اسپند، گوجه فرنگی و بادمجان‌ها می‌توانند در اندازه‌گیری سروتونین تداخل ایجاد کنند و باید به مدت ۳ روز قبل و در حین جمع‌آوری نمونه، از مصرف آن‌ها اجتناب کرد .

انواع مختلفی از داروها نیز وجود دارند که می‌توانند بر متابولیسم سروتونین و خود آزمایش تأثیر بگذارند. مهم است که قبل از کاهش یا قطع هر دارویی با پزشک خود مشورت کنید.

برخی از آزمایشگاه‌ها قبل از جمع‌آوری نمونه‌های خون، درخواست یک شب ناشتایی دارند.