آزمایش مدفوع از نظر تخم انگل و پارازیت (O&P) آزمایشی است که در آن متخصص آزمایشگاه با استفاده از میکروسکوپ نمونه مدفوع را از نظر وجود تخم و کیست انگل‌ها بررسی می‌کند. انگل‌های مختلفی می‌توانند باعث ایجاد عفونت در سیستم گوارش شوند. وقتی مبتلا به عفونت انگلی قسمت‌های تحتانی دستگاه گوارش هستید علائمی مانند اسهال ایجاد می‌شود، در این حالت فرم‌های مختلف انگل‌ها و تخم‌های آن‌ها از بخش‌های تحتانی دستگاه گوارش از طریق مدفوع دفع می‌شوند.

برای آزمایش، گسترش نازکی از مدفوع تازه (یا از نمونه‌ی تهیه شده روی ماده‌ی نگهدارنده) را روی اسلایدهای شیشه‌ای قرار داده و رنگ‌آمیزی می‌کنند. انگل‌ها و یا تخم‌ها یا کیست‌های آن‌ها (شکل مقاوم برخی انگل‌ها) در صورت وجود با استفاده از میکروسکوپ دیده و شناسایی می‌شوند. تخم‌ها و پارازیت‌های مختلف دارای شکل‌ها، اندازه‌ها و ساختارهای داخلی متمایزی هستند که با توجه به این مشخصات می‌توان آن‌ها را در سطح گونه شناسائی نمود.

طیف گسترده‌ای از انگل‌ها می‌توانند انسان را آلوده کنند. هر نوع انگل دارای چرخه زندگی و روند بلوغ خاصی است و ممکن است در بدن یک یا چند میزبان زندگی کند. برخی از انگلی‌ها قبل از آلوده شدن انسان، بخشی از زندگی خود را در یک میزبان واسط ​​مانند گوسفند می‌گذرانند. برخی "به طور تصادفی" انسان را آلوده می‌کنند. انگل‌هایی وجود دارند که تک سلولی هستند در حالی‌که بقیه کرم هستند. اکثر انگل‌ها بیش از یک فرم دارند. بسیاری از آن‌ها دارای فرم بالغ و کیست و یا تخم هستند. بعضی از آن‌ها دارای مرحله‌ی لاروی نیز می‌باشند که مرحله‌ی بین تخم و فرم بالغ است. تخم‌ها مقاوم هستند و می‌توانند برای مدتی خارج از بدن میزبان و در محیط زندگی کنند و همچنان خاصیت عفونی خودشان را حفظ کنند.

بیشتر افرادی که به انگل‌های دستگاه گوارش آلوده شده‌اند، با نوشیدن آب یا خوردن غذایی که به تخم انگل آلوده شده است، عفونی می‌شوند. انگل‌ها و تخم‌های آن‌ها از طریق مدفوع افراد یا حیوانات آلوده، می‌توانند آب، غذا یا سطوحی را که در تماس با آن‌ها است آلوده کنند. این آلودگی بصورت ظاهری دیده نمی‌شود و منظره ظاهری، بوی و طعم غذا و آب کاملاً طبیعی خواهد بود. بنابراین با مصرف غذا یا آب آلوده امکان عفونی شدن وجود دارد. بدون رعایت دقیق نکات بهداشتی (شستن دست و مراقبت از تهیه غذا)، می‌توانید عفونت را به دیگران منتقل کنید.

رایج‌ترین علائم عفونت به انگل، اسهال طولانی مدت، اسهال خونی، وجود مواد مخاطی در مدفوع، درد شکم و حالت تهوع است. این علائم به طور معمول روزها تا هفته‌ها پس از آلودگی بروز می‌کنند و می‌توانند برای مدتی ادامه یابند. همچنین ممکن است سردرد و تب  وجود داشته باشد یا علائم قابل توجهی مشاهده نشود.

اگر اسهال بیش از چند روز طول بکشد، ممکن است منجر به کاهش وزن، کم آبی و عدم تعادل الکترولیت شود. این عوارض به ویژه در کودکان، افراد مسن و کسانی که سیستم ایمنی ضعیفی دارند (به عنوان مثال مبتلایان به HIV / AIDS، سرطان و گیرندگان پیوند) خطرناک هستند.

 طبق گزارش سازمان بهداشت جهانی، بیماری‌های اسهالی منتقله از راه غذا و آب، از جمله بیماری‌های ناشی از انگل‌ها، بیش از ۷۰۰۰۰۰ نفر در سال را به کام مرگ می‌کشانند.

 سه انگل شایع در ایالات متحده، انگل‌های تک سلولی شامل گونه‌های ژیاردیا، انتامبا هیستولیتیکا، و گونه‌های کریپتوسپوریدیوم هستند. این پارازیت‌ها ممکن است استخرهای شنا، وان‌های آبگرم و گاهی اوقات منابع آب شهری را آلوده کنند و در سراسر جهان یافت می‌شوند و حتی در جریان‌های آب تازه در مناطق دور کوهستانی و دریاچه‌ها نیز دیده می‌شوند. 

• گونه‌های ژیاردیا از رایج ترین انگل‌های روده‌ای در ایالات متحده هستند. 
• کریپتوسپوریدیوم (که اغلب کریپتو نامیده می‌شود) یکی از مهم‌ترین دلایل شیوع بیماری‌های مرتبط با آب‌های (فعالیت‌های تفریحی) در ایالات متحده است.
• انتامبا هیستولیتیکا شایع است اما فقط در حدود ۱۰ درصد تا ۲۰ درصد در افراد آلوده باعث بیماری می‌شود.

در بسیاری از موارد، کیست‌های ژیاردیا و کریپتوسپوریدیوم می‌توانند هفته‌ها یا ماه‌ها در آب زنده بمانند و در برابر مقادیر پایین کلر مقاوم هستند. در ماه‌های تابستان که افراد بیشتری به دنبال فعالیت در فضای باز مانند کوهنوردی، پیاده‌روی و شنا هستند و آب تصفیه نشده یا غذای آلوده مصرف می‌کنند، تعداد مبتلایان به این انگل‌ها افزایش می‌یابد.

اگر به خارج از ایالات متحده سفر کنید، به ویژه به کشورهای فقیر که از نظر منابع محدود هستند، ممکن است در معرض طیف گسترده‌تری از انگل‌‌ها قرار بگیرید. 

در آب و هوای گرم و مکان‌هایی که تصفیه آب و فاضلاب کم اثرتر است، انگل‌ها شیوع بیشتری دارند. علاوه بر ژیاردیا، کریپتوسپوریدیوم، و انتامبا هیستولیتیکا، طیف گسترده‌ای از کرم‌های پهن، کرم‌های گرد، کرم‌های قلابدار، و فلوک‌ها نیز وجود دارند که می‌توانند دستگاه گوارش و سایر قسمت‌های بدن را تحت تأثیر قرار دهند. 

به عنوان یک مسافر یا توریست، معمولاً با خوردن یا نوشیدن چیزی که به تخم انگل آلوده شده است، حتی چیزی مانند تکه‌های یخ در یک نوشیدنی یا سالاد تازه آلوده می‌توانید آلوده شوید، برخی از انگل‌های کوچک کرمی شکل نیز می‌توانند هنگام راه رفتن با پاهای برهنه از طریق پوست نفوذ کنند.

 اگر بیماری شما بدون عارضه باشد و ظرف چند روز برطرف شود، ممکن است پزشک برای شما آزمایش درخواست نکند. با این وجود، اگر علائم شما شدید است، یا اگر اسهال خونی وجود دارد و یا مواد مخاطی در مدفوع مشاهده می‌شود، و یا در صورت ادامه داشتن این حالات، ممکن است کشت مدفوع درخواست شود. 

این امر به ویژه اگر در خارج از ایالات متحده بوده باشید و یا چیزی خورده یا نوشیده شده باشید که فرد دیگری از نزدیکان شما را نیز بیمار کند، اهمیت دارد.

 برای کمک به تشخیص، ممکن است همزمان با و یا بعد از انجام "پنل پاتوژن‌های روده‌ای" که بصورت همزمان باکتری‌ها، ویروس‌ها و انگل‌های مسبب بیماری را مورد بررسی قرار می‌دهند آزمایش تخم و انگل نیز انجام گیرد.

 آزمایشات دیگری که ممکن است انجام شود شامل کشت مدفوع و آزمایش آنتی ژن برای شناسایی میکروب‌های خاص است.

چگونه نمونه برای آزمایش جمع‌آوری می‌شود؟ 

یک نمونه مدفوع تازه را در یک ظرف تمیز که از آزمایشگاه گرفته‌اید جمع‌آوری کنید. نمونه مدفوع نباید با ادرار یا آب آلوده شود. پس از جمع‌آوری، باید ظرف دو ساعت پس از جمع‌آوری، نمونه را به آزمایشگاه تحویل نمائید یا به ویال‌های مخصوص حمل و نقل حاوی محلول‌های نگهدارنده منتقل کنید. اغلب، چندین نمونه جمع‌آوری و آزمایش می‌شود. این نمونه‌ها باید در زمان‌های مختلف و در روزهای مختلف جمع‌آوری شوند زیرا انگل‌ها به طور دوره‌ای  تخم‌ریزی می‌کنند و ممکن است همیشه در نمونه‌ی مدفوع  وجود نداشته باشند. آزمایش روی نمونه‌های متعدد احتمال شناسایی انگل‌ها را افزایش می‌دهد.