HLA-B27 یک پروتئین خاص (به نام آنتی ژن لکوسیت انسانی یا HLA) است که در سطوح سلولی یافت می‌شود. اصطلاح HLA-B27 همچنین برای اشاره به ژن کد کننده پروتئین HLA-B27 به‌کار می رود. آزمایش HLA-B27 وجود یا عدم وجود پروتئین HLA-B27 را در سطح گلبول های سفید خون فرد مشخص می کند.

آنتی ژن های لکوسیت انسانی پروتئین هایی هستند که به سیستم ایمنی بدن کمک می کنند تا سلول های خودی را شناسایی کند و بین «خود» و «غیر خود» تمایز قائل شود. همه افراد دارای ترکیبی ارثی از ژن های HLA هستند که برای بسیاری از آنتی ژن های موجود در سطوح سلول هایشان کد می کنند. وجود یا عدم وجود هر آنتی ژن یک ترکیب HLA متمایز را برای هر فرد ایجاد می کند.

HLA-B27 در حدود 6 درصد از جمعیت ایالات متحده یافت می شود. در افراد دارای آنتی ژن HLA-B27 احتمال ابتلا به بیماری‌های خودایمنی مانند اسپوندیلیت آنکیلوزان (AS)، آرتریت روماتوئید نوجوانان (JRA)، آرتریت واکنشی (که یکی از زیرمجموعه‌های آن سندرم رایتر است) و یووئیت حاد قدامی، افزایش می‌یابد. HLA-B27 همچنین با بیماری التهابی روده و طیف وسیعی از شرایط مزمن دیگر مرتبط است.

• اسپوندیلیت آنکیلوزان و آرتریت واکنشی هر دو شرایط مزمن و پیشرونده هستند که در مردان بیشتر از زنان رخ می‌دهند. اولین علائم معمولاً زمانی رخ می دهد که فرد در اوایل 30 سالگی است. اغلب، علائم اولیه این اختلالات خودایمنی در ابتدا نامحسوس هستند و ممکن است چندین سال طول بکشد تا تغییرات دژنراتیو مشخص در استخوان‌ها و مفاصل در رادیوگرافی اشعه ایکس قابل مشاهده باشد.
• اسپوندیلیت آنکیلوزان با درد، التهاب و سفت شدن تدریجی ستون فقرات، گردن و قفسه سینه مشخص می شود.
• آرتریت واکنشی گروهی از علائم است که شامل التهاب مفاصل، مجرای ادرار و چشم ها و همچنین ضایعات پوستی است.
• آرتریت روماتوئید نوجوانان شکلی از آرتریت است که در کودکان رخ می دهد.
• یووئیت قدامی با التهاب مکرر ساختارهای یک یا هر دو چشم همراه است.

در حالی که HLA-B27 به عنوان علت هیچ یک از این اختلالات ثابت نشده است، شیوع آنتی ژن در افراد مبتلا بیشتر است. به عنوان مثال، حتی اگر تنها 6٪ از جمعیت HLA-B27 دارند، 80-90٪ از افراد مبتلا به اسپوندیلیت آنکیلوزان HLA-B27 مثبت هستند.