آگلوتینین‌های سرد اتوآنتی بادی‌ هایی هستند که توسط سیستم ایمنی تولید می‌شوند و به اشتباه گلبول‌های قرمز خون خودِ فرد را هدف قرار می‌دهند. این اتوآنتی بادی‌ها باعث می‌شوند که گلبول‌های قرمز در شرایط دمای سرد به یکدیگر چسبیده و توسط بدن از بین بروند. این آزمایش میزان آگلوتینین‌های سرد خون را تشخیص داده و اندازه‌گیری می‌کند. هنگامی که آگلوتینین‌های سرد در خون موجب تخریب قابل توجه گلبول‌های قرمز شود، به دلیل کاهش تعداد گلبول ‌های قرمز و هموگلوبین، نوعی کم خونی موسوم به کم خونی همولیتیک ایجاد می‌گردد.

این فرم نادر کم خونی همولیتیک خودایمنی (اتوایمیون) به عنوان بیماری آگلوتینین سرد شناخته می‌شود. بیماری آگلوتینین سرد ممکن است اولیه یا ثانویه باشد و یا در اثر شرایط و بیماری‌های دیگری ایجاد شود.

بیماری آگلوتینین سرد اولیه معمولا در سنین متوسط (حدود ۴۰ یا ۴۵ الی ۶۵ سالگی) تا افراد مسن تر (۶۵ سال به بالا) دیده می‌شود و به صورت مزمن ادامه پیدا می‌کند. بیماری آگلوتینین سرد ثانویه می‌تواند هرکسی را درگیر کند و ممکن است حاد یا مزمن، موقتی یا مداوم باشد.

همچنین ممکن است شدت کم خونی همولیتیک ایجاد شده کم یا زیاد باشد. برای دسترسی به جزئیات بیش‌تر به بخش " نتیجه این آزمایش چه چیزی را نشان می‌دهد؟ " در بخش سوالات متداول مراجعه کنید.

آزمایش آگلوتینین سرد به طور روتین درخواست نمی شود. هر چند که از مدت‌ها قبل در دسترس بوده است اما از آنجا که آزمایشات اختصاصی‌تری برای بررسی علل ثانویه کم خونی همولیتیک (به عنوان مثال در عفونت مایکوپلاسما پنومونیه) در دسترس است، کم‌تر مورد استفاده قرار می‌گیرد.