بیماری‌های عفونی یکی از علل مرگ در سرتاسر جهان هستند. ۵ علت از ۱۰ علت مرگ به بیماری‌های عفونی مربوط می‌شوند. این علت‌ها عبارت از پنومونی، بیماری مزمن کبدی، بیماری انسدادی مزمن ریه، کنسر و ایدز می‌باشند.
تصور می‌شود تغییراتی که در طی دهه‌های اخیر در دموگرافی و رفتار انسان پدید آمده از قبیل مهاجرت، افزایش استفاده از خدمات پزشکی، تکنولوژی و صنعت، توسعه‌ی اقتصادی، مسافرت‌ها و تجارت بین‌المللی، آسیب هایی که به بهداشت عمومی وارد می‌شود، در ظهور و بازپدید بیماری‌های عفونی سهیم باشند. بیش از ۳۰ عامل جدید از سال ۱۹۷۳ به این طرف شناسایی شده‌اند.
با توجه به این که بیماری‌های مختلف انگلی، قارچی و باکتریایی همچنان در گوشه و کنار جهان از شیوع و فراوانی قابل توجهی برخوردار بوده و عوامل بازپدید و نوپدید در بین آن‌ها هم علاوه بر ویروس‌ها وجود دارد، بنابراین شایسته است که توانایی کارشناسان و متخصصین آزمایشگاه‌ها نسبت به شناسایی صحیح این عوامل همواره تمرین شده تا در زمان برخورد و مواجهه با آن‌ها در نمونه‌های آزمایشگاهی با مهارت کافی کمک‌های موثری به بیمار آسیب دیده بنمایند. لذا در بخش حاضر انگل‌های شایع و در دو بخش بعدی قارچ‌ها و باکتری‌ها مرور شده‌اند.

***

بخش انگل‌شناسی مشتمل بر سه قسمت جداگانه است. در قسمت اول تصاویری انتخابی از کرم‌های انگلی نسبتا شایع و تخم یا احیانا لارو آن‌ها نمایش داده شده‌است.
در قسمت دوم نیز تصاویری گویا از تک یاخته‌های بیماری‌زا تحت عناوین تک یاخته‌های خونی- نسجی، تک یاخته‌های روده‌ای و بالاخره تک یاخته‌های ادراری تناسلی جمع‌آوری شده‌اند. درج تصاویری از برخی از تک یاخته‌های ناشایع مثلا نظیر بابزیا که ممکن است در بین جمعیت‌های انسانی و بیماران چندان مطرح نباشند بیش‌تر به منظور تشخیص‌های افتراقی با عوامل مشابه (در این مثال با پلاسمودیوم فالسی پاروم) صورت گرفته‌است هر چند که با تغییرات اپیدمیولوژیکی و نیز تغییر و تحولاتی که در دموگرافی انسان پدید آمده و در آینده نیز اتفاق خواهد افتاد همواره احتمال برخورد و مشاهده‌ی آن‌ها در نمونه‌های مربوط آزمایشگاهی وجود خواهد داشت.
در قسمت سوم نیز تصاویری از حشراتی که از دیدگاه پزشکی حائز اهمیت هستند گنجانیده شده است. برخی از این حشرات خود مستقیما تولید آسیب می‌نمایند و یا این‌که در انتقال اجرام بیماری‌زا به انسان نقش برجسته‌ای دارند.

نکاتور آمریکانوس